회전근개 부분파열, 수술 없이 관리하나요?

병원에서 「회전근개가 일부 찢어졌다」는 말을 듣고 나면 수술해야 하나 하는 생각이 먼저 드실 겁니다. 하지만 진료실에서 보면 부분파열이라는 말에 비해 수술까지 가는 분은 많지 않습니다. 결과지의 용어를 편하게 이해하실 수 있도록 순서대로 풀어 보겠습니다.

01부분파열은 어떤 상태인가요?

회전근개는 어깨뼈를 둥글게 덮고 팔을 들고 돌릴 때 쓰이는 네 개의 힘줄입니다. 힘줄은 얇은 층이 겹쳐 있는데, 부분파열은 그 층 중 일부만 닳거나 찢어진 것이고 힘줄이 끝까지 끊어진 완전파열과는 다릅니다.

나이가 들면 힘줄이 조금씩 닳는 경우가 흔해서, 어깨를 오래 쓴 분들의 영상에서 자주 보이는 소견이기도 합니다. 그래서 영상에 보인다는 사실보다 지금 증상과 힘이 어떤지가 방향을 정하는 데 더 중요합니다.

02어떤 때 아프고, 오십견과는 어떻게 다른가요?

• 팔을 옆으로 들 때 중간 각도에서 걸리듯 아픕니다.
• 아픈 쪽으로 누워 자기 불편합니다.
• 선반 위로 물건을 올릴 때 힘이 빠지는 느낌이 있습니다.

오십견은 다른 사람이 팔을 들어 줘도 올라가지 않는 경우가 많고, 회전근개 문제는 남이 들어 주면 끝까지 올라가는 경우가 많습니다. 두 가지가 같이 있는 분도 계셔서, 진찰 때 함께 확인합니다.

03수술 없이 관리해도 괜찮은가요?

부분파열은 일상생활에서 팔을 쓰는 정도, 통증, 힘이 들어가는 정도를 보며 비수술로 시작하는 경우가 많습니다. 통증이 가라앉으면서 어깨가 안정되고, 힘줄에 걸리는 부담을 줄이는 운동을 더해 가는 흐름입니다.

04연구에서는 어땠나요?

미국 다기관 연구진(MOON 어깨 그룹)이 만성 퇴행성 완전파열 환자 452명에게 정해진 물리치료를 하고 지켜봤습니다. 2년 뒤 약 75%가 수술 없이 지내며 효과적이었다고 보고했습니다. 환자가 직접 적은 어깨 점수는 6주, 12주 시점에 좋아져 있었습니다.

더 큰 완전파열에서도 비수술 관리가 이 정도 도움이 되었다는 결과라서, 부분파열에서 비수술로 먼저 시작하는 것은 합리적인 선택이라는 뜻입니다.

비수술로 관리한 깊은 부분파열 52명(평균 57세)을 지켜본 2020년 연구에서, 일부는 시간이 지나며 완전파열로 진행했고 연구진은 비수술 관리 뒤에도 정기적으로 경과를 확인하기를 권했습니다. 그래서 통증이 가라앉은 뒤에도 가끔 초음파로 힘줄을 확인하는 것이 좋습니다.

05일상에서는 어떻게 지내면 되나요?

1. 1통증이 심한 동안은 팔을 머리 위로 반복해서 드는 동작을 잠시 줄여 주세요.
2. 2아픈 쪽으로 누워 자야 한다면 팔 밑에 베개를 받쳐 주세요.
3. 3완전히 쓰지 않기보다 아프지 않은 범위에서 가볍게 움직여 주세요.
4. 4통증이 가라앉으면 어깨를 잡아 주는 운동을 천천히 늘려 갑니다. 운동은 진료 때 맞춰 안내해 드립니다.

06상담 오실 때 이것만 챙겨 오세요

• MRI·초음파 결과지나 영상 CD가 있으면 함께
• 언제부터, 어떤 동작에서 아픈지 (다친 계기가 있었는지)
• 먹고 있는 약과 이미 받아 본 치료